Siempre viene bien repasar lo que dice la Academia sobre el uso de la coma. Puedes practicar aquí con ejercicios en la red.
Signos
ortográficos.
Son todas aquellas marcas
gráficas que, no siendo números ni letras, aparecen en los textos escritos con
el fin de contribuir a su correcta lectura e interpretación. Cada uno de ellos
tiene una función propia y unos usos establecidos por convención. Hay signos de
puntuación y signos auxiliares.
coma2.
Signo de puntuación (,) que indica normalmente la existencia de una pausa breve
dentro de un enunciado. Se escribe pegada a la palabra o el signo que la
precede y separada por un espacio de la palabra o el signo que la sigue. No
siempre su presencia responde a la necesidad de realizar una pausa en la
lectura y, viceversa, existen en la lectura pausas breves que no deben marcarse
gráficamente mediante comas. Aunque en algunos casos el usar la coma en un
determinado lugar del enunciado puede depender del gusto o de la intención de
quien escribe, existen comas de presencia obligatoria en un escrito para que
este pueda ser correctamente leído e interpretado. A continuación se exponen
los usos normativos de la coma.
1.1. Para delimitar incisos.
Deben utilizarse dos comas, una delante del comienzo del inciso y otra al
final. En este caso, la coma sí indica pausa y el inciso se lee en un tono más
grave que el del resto del enunciado. La mayor parte de las veces puede
alternar, en este uso, con la raya y con los paréntesis. Los incisos pueden
ser:
1.1.1. Aposiciones explicativas: Cuando
llegó Adrián, el marido de mi hermana, todo se aclaró.
1.1.2. Adjetivos explicativos pospuestos al
sustantivo u oraciones adjetivas explicativas: Los soldados, cansados,
volvieron al campamento con dos horas de retraso (se explica que los
soldados estaban cansados, de ahí que se retrasaran); o La casa, que está al
borde del mar, es muy luminosa (se explica que la casa de la que se habla
está al borde del mar). Por el contrario, si el adjetivo o la oración
adjetiva tienen función especificativa, no se escriben entre comas: Los
soldados cansados volvieron al campamento con dos horas de retraso (se
especifica que, del total de los soldados, algunos, los que estaban cansados,
llegaron con retraso); o La casa que está al borde del mar es muy luminosa
(se especifica que, de entre todas las casas que hay en una zona determinada,
se habla de la que está situada al borde del mar).
1.1.3. Expresiones u oraciones de carácter
accesorio, sin vinculación sintáctica con los elementos del enunciado en el que
se insertan: Tus rosquillas, ¡qué delicia!, son las mejores que he probado
en mi vida; Se presentó a comer, dime tú si no es para matarlo, con diez
amigotes y sin avisar.
1.1.4. Cualquier otra clase de comentario,
explicación o precisión a algo dicho: Toda mi familia, incluido mi hermano,
estaba de acuerdo; El buen gobernante, según sostenía un célebre político, debe
estar siempre preparado para abandonar el poder.
1.2. Para separar o aislar elementos u
oraciones dentro de un mismo enunciado
1.2.1. La coma separa los elementos de una
enumeración, siempre que estos no sean complejos y ya contengan comas en su
expresión, pues, en ese caso, se utiliza el punto y coma: Ayer me compré dos
camisas, un pantalón, una chaqueta y dos pares de zapatos.
Cuando la enumeración es completa o exhaustiva, el último elemento
va introducido por una conjunción (y, e, o, u, ni), delante de la cual
no debe escribirse coma:
Es un chico muy reservado, estudioso y de buena familia.
No le gustan las manzanas, las peras ni los plátanos.
¿Quieres té, café o manzanilla?
Si la enumeración es incompleta y se escogen solo algunos
elementos representativos, no se escribe conjunción alguna ante el último
término, sino coma. La enumeración puede cerrarse con etcétera (o su
abreviatura etc.), con puntos suspensivos o, en usos expresivos,
simplemente con punto:
Acudió toda la familia: abuelos, padres, hijos, cuñados, etc.
Estamos amueblando el salón; hemos comprado el sofá, las
alfombras, la lámpara...
Todo en el valle transmite paz: los pájaros, el clima, el
silencio.
1.2.2. Se separan mediante comas los
miembros gramaticalmente equivalentes dentro de un mismo enunciado. Al igual
que en el caso anterior, si el último de los miembros va introducido por una
conjunción (y, e, o, u, ni), no se escribe coma delante de esta:
Llegué, vi, vencí.
Estaba preocupado por su familia, por su trabajo, por su salud.
No te vayas sin correr las cortinas, cerrar las ventanas,
apagar la luz y echar la llave.
No obstante, existen casos en que la conjunción sí puede ir
precedida de coma (→ 2).
1.2.3. Se aíslan entre comas los
sustantivos que funcionan como vocativos, esto es, que sirven para llamar o
nombrar al interlocutor: Javier, no quiero que salgas tan tarde; Has de
saber, muchacho, que tu padre era un gran amigo mío; Venid aquí inmediatamente,
niños. Cuando los enunciados son muy breves, se escribe igualmente coma,
aunque esta no refleje pausa alguna en la lectura: No, señor; Sí, mujer.
1.2.4. Se escriben entre comas las
interjecciones o locuciones interjectivas: Bah, no te preocupes; No sé, ¡ay
de mí!, cuánto tiempo más voy a poder soportarlo.
1.2.5. Se escribe coma para separar el
sujeto de los complementos verbales cuando el verbo está elidido por haber sido
mencionado con anterioridad o estar sobrentendido:
Su hijo mayor es rubio; el pequeño, moreno.
Los que no tengan invitación, por aquella puerta.
Nueve por tres, veintisiete.
1.2.6. Se escribe coma delante de cada una
de las oraciones o elementos coordinados encabezados por adverbios correlativos
que funcionan como conjunciones distributivas o disyuntivas, como bien...,
bien...; ora..., ora...; ya..., ya...: Organizaremos la fiesta, bien en
tu casa, bien en la mía; «Medio atarantado dentro del huevo de metal, ora
oliéndose a sí mismo, ora las exudaciones de las láminas» (Fuentes Cristóbal
[Méx. 1987]); «Habrá quienes estén de acuerdo con el jeque Abdula, ya porque
se quieran ir al desierto con él, ya porque compartan su pesimismo sobre el
futuro» (Schwartz Conspiración [Esp. 1982]).
También se escribe coma delante de la correlación disyuntiva o
bien..., o bien (a veces, uno de los dos términos se encabeza simplemente
con o): «Al dar la pelota en uno de los nervios del lomo de la piel
holandesa, o bien rebotaba tan fulmínea, o bien perdía su elasticidad»
(Lezama Paradiso [Cuba 1966]); «Los adultos, [...] a partir de
cierta edad, o bien tenían los síntomas sin las enfermedades, o algo peor:
enfermedades graves con síntomas de otras inofensivas» (GaMárquez Amor
[Col. 1985]).
Se separan por comas las oraciones yuxtapuestas de sentido
distributivo: Unos se ganaban la vida cazando, otros pescando, los más
cultivando los campos; también las expresiones correlativas que reproducen
un mismo esquema gramatical, propias de dichos populares o fórmulas fijas: Hecha
la ley, hecha la trampa; Ojo por ojo, diente por diente.
1.2.7. Es conveniente escribir coma delante
de excepto, salvo y menos: «Todo me irrita, excepto la soledad»
(Millás Desorden [Esp. 1988]); «Cristina siempre estaba a mano, salvo
cuando se daba una comilona de ratones» (Rossi María [C. Rica
1985]); «Los pobres lo perdonan todo, menos el fracaso» (Sepúlveda Viejo
[Chile 1989]).
1.2.8. Se escribe coma delante de las
conjunciones o locuciones conjuntivas que unen las oraciones incluidas en una
oración compuesta, en los casos siguientes:
a) Ante oraciones coordinadas adversativas
introducidas por pero, mas, aunque, sino (que): Hazlo si quieres, pero luego
no digas que no te lo advertí.
b) Ante oraciones consecutivas
introducidas por conque, así que, de manera que, etc.: Prometiste
acompañarla, así que ahora no te hagas el remolón.
c) Ante oraciones causales lógicas o
explicativas, también llamadas «de la enunciación»: Ha llovido, porque está
el suelo mojado. Por el contrario, las causales puras o reales, también
llamadas «del enunciado», no se introducen mediante coma: El suelo está
mojado porque ha llovido. La diferencia entre un tipo de causales y otro es
que las causales propiamente dichas expresan la causa real del hecho enunciado
en la principal (El suelo está mojado porque ha llovido: la lluvia es la
causa real de que el suelo esté mojado), mientras que las lógicas o
explicativas no introducen la causa real de lo expresado en la oración
principal, sino el hecho que permite al que habla afirmar o enunciar la oración
principal (Ha llovido, porque está el suelo mojado: lo que me lleva a
afirmar que ha llovido es que el suelo está mojado).
1.2.9. Se escribe coma para separar los dos
términos de la construcción copulativa intensiva no solo..., sino
(también)...: Sus palabras fueron consideradas ofensivas no solo por mí,
sino (también) por todos los presentes.
1.2.10. Cuando se invierte el orden regular
de las partes de un enunciado, anteponiendo al verbo elementos que suelen ir
pospuestos, se escribe coma detrás del bloque anticipado en los casos
siguientes:
a) En las oraciones simples, cuando los
complementos circunstanciales preceden al verbo, salvo que sean muy cortos: En
aquellos calurosos días de principios del verano pasado, la convivencia era
idílica (pero En casa no puedo estudiar). Cuando otros complementos
verbales (directos, indirectos, complementos de régimen, etc.) anticipan su
aparición, no debe escribirse coma cuando la intención es destacar o enfatizar
el elemento anticipado: Vergüenza debería darte; Muy contento estás tú.
Sin embargo, cuando el elemento anticipado simplemente expresa el tema del que
se va a decir algo, la coma es opcional: De dinero, no hablamos nunca / De
dinero no hablamos nunca; Carne, no suelo comer mucha / Carne no suelo comer
mucha. En este último caso, la presencia de la coma es más conveniente
cuanto más largo es el fragmento anticipado: La costumbre de hacer regalos a
los niños cuando terminan las clases, nunca la hemos seguido en mi casa.
b) En las oraciones compuestas, cuando la
subordinada adverbial precede a la principal: Si vas a llegar tarde, no
dejes de avisarme; Aunque no lo creas, es verdad; Antes de entrar, dejen salir;
Dicho esto, el diputado bajó del estrado. También en estos casos, si la
subordinada es muy breve, puede prescindirse de la coma: Si lo sé no vengo.
1.2.11. Se escribe coma detrás de
determinados enlaces como esto es, es decir, a saber, pues bien, ahora bien,
en primer lugar, por un/otro lado, por una/otra parte, en fin, por último,
además, con todo, en tal caso, sin embargo, no obstante, por el contrario, en
cambio y otros similares, así como detrás de muchos adverbios o locuciones
adverbiales que modifican a toda la oración y no solo a uno de sus elementos,
como efectivamente, generalmente, naturalmente, por regla general, etc.:
Por lo tanto, los que no tengan invitación no podrán entrar al recinto; no
obstante, podrán seguir el acto a través de pantallas instaladas en el
exterior. Naturalmente, los invitados deben vestir de etiqueta. Si estas
expresiones van en medio de la oración, se escriben entre comas: Estas
palabras son sinónimas, es decir, significan lo mismo; los antónimos, en
cambio, tienen significados opuestos.
Cuando las locuciones son de carácter anunciativo, es posible
sustituir la coma por los dos puntos si se desea realizar una pausa mayor, de
intención enfática : Me voy ahora mismo de aquí; es más: no pienso volver
nunca.
1.2.12. Se escribe coma detrás de los
complementos encabezados por locuciones preposicionales de valor introductorio,
del tipo en cuanto a, respecto de, con respecto a, en relación con, con
referencia a, a tenor de, etc.: En cuanto a ti, no quiero volver a
verte; A tenor de lo visto, no creo que cambie mucho la situación. De la
misma manera, se pone coma detrás de los elementos encabezados por locuciones
preposicionales o adverbiales de valor condicional, concesivo, final, causal,
etc.: En ese caso, nos quedaremos en casa; A pesar de todo, conseguimos
nuestro objetivo; Para eso, hubiera sido mejor que no hablaras; Aun así, nadie
te lo va a agradecer.
1.2.13. Se escribe coma delante de una
palabra que se acaba de mencionar cuando se repite para introducir una
explicación sobre ella: Se compró la mejor moto que había en el mercado,
moto que, a los pocos meses, acabó olvidada y polvorienta en el garaje.
1.2.14. La palabra etcétera (o su
abreviatura etc.) se separa con coma del resto del enunciado: «Los
bailes populares como la sardana, la jota, etcétera, estaban proscritos»
(Mendoza Ciudad [Esp. 1986]); «Los bailes autóctonos, las
peregrinaciones, etc., perduran hasta nuestros días» (Leyva Piñata
[Méx. 1984]).
1.2.15. Se escriben entre comas los
sobrenombres o seudónimos cuando se mencionan tras el nombre verdadero: «Se
celebra hoy el 150 aniversario de la muerte de Simón Bolívar, el Libertador»
(País [Esp.] 17.12.80); José Martínez Ruiz, Azorín, perteneció a la
generación del 98. Al contrario que estos, los sobrenombres que no pueden
utilizarse solos, sino que deben ir necesariamente acompañados del nombre
propio, se unen a este sin coma: Alfonso II el Casto, Guzmán el Bueno,
Lorenzo el Magnífico.
1.2.16. Es conveniente escribir entre
comas la mención del autor cuando se pospone al título de la obra: La
escultura El pensador, de August Rodin, es la más conocida de su autor.
1.2.17. En la datación de cartas y
documentos, se escribe coma entre el lugar y la fecha: Santiago, 8 de enero
de 1999; En Cartagena, a 16 de marzo de 2000; o entre el día de la semana y
el del mes: Lunes, 23 de enero de 2002
1.2.18. En las direcciones, en España se
escribe coma entre el nombre de la calle y el número del inmueble: Calle del
Sol, 34; Avenida de la Constitución, número 2.
1.2.19. Se separan mediante coma el nombre
de una colección y el número del volumen correspondiente: Biblioteca de
Autores Españoles, 24; Colección Melibea, 5.
1.2.20. Se usa la coma para separar los
componentes de un nombre o expresión cuando, para integrarlos en una lista
alfabética (bibliografía, índice, etc.), se ha invertido el orden normal de sus
elementos:
Bello, Andrés: Gramática...
Cuervo, Rufino José: Diccionario de
construcción...
— acentuación, reglas de
— puntuación, signos de
1.3. Para distinguir entre sentidos
posibles de un mismo enunciado. Una misma secuencia de palabras puede
tener varios significados dependiendo de cómo esté puntuada: Me he vestido,
como me indicaron (me indicaron que me vistiera) / Me he vestido como me
indicaron (me indicaron cómo debía vestirme). Si no se coloca coma detrás
de mientras, esta palabra es conjunción: Mientras hizo lo que debía y
todo salió bien, no hubo problemas; si va seguida de una coma, es un
adverbio de tiempo: Mientras, hizo lo que debía y todo salió bien. Algo
parecido ocurre con luego, que puede ser adverbio (‘después, más
tarde’): Yo no estuve allí luego, me lo perdí; o conjunción consecutiva
(‘así que, por lo tanto’): Yo no estuve allí, luego me lo perdí. De la
misma manera, el adverbio así pasa de ser un conector oracional cuando
va seguido de coma (‘entonces, por consiguiente’): Así, no hubo quien lo
convenciera, a ser un modificador verbal cuando no la lleva (‘de esa
manera’): Así no hubo quien lo convenciera.
2. Uso con las conjunciones
copulativas y disyuntivas
El uso de la coma es incompatible con las conjunciones y, e,
ni, o, u cuando este signo se utiliza para separar elementos de una misma
serie o miembros gramaticalmente equivalentes dentro de un mismo enunciado .
Sin embargo, hay otros casos en que no solo el uso conjunto de la coma y la
conjunción es admisible, sino necesario:
2.1. En una relación compuesta de elementos
complejos que se separan unos de otros por punto y coma, delante de la
conjunción que introduce el último de ellos se escribe una coma (o también un
punto y coma: En el armario colocó la vajilla; en el cajón, los cubiertos;
en los estantes, los vasos, y los alimentos, en la despensa.
2.2. Se escribe coma delante de estas
conjunciones cuando la secuencia que encabezan enlaza con todo el predicado
anterior, y no con el último de sus miembros coordinados:
Pagó el traje, el bolso y los zapatos, y salió de la tienda.
No sé si ir de vacaciones a Francia o Italia, o quedarme en
casa.
2.3. Cuando se enlazan miembros gramaticalmente
equivalentes dentro de un mismo enunciado, si el último de ellos es
semánticamente heterogéneo con respecto a los anteriores (es decir, no
introduce un elemento perteneciente a la misma serie o enumeración), por
indicar normalmente una conclusión o una consecuencia, se escribe coma delante
de la conjunción: Pintaron las paredes de la habitación, cambiaron la
disposición de los muebles, pusieron alfombras nuevas, y quedaron encantados
con el resultado.
2.4. Es frecuente, aunque no obligatorio,
que entre oraciones coordinadas se ponga coma delante de la conjunción cuando
la primera tiene cierta extensión y, especialmente, cuando tienen sujetos
distintos: La mujer salía de casa a la misma hora todas las mañanas, y el
agente seguía sus pasos sin levantar sospechas; O vienes conmigo antes de que
pierda la paciencia, o te quedas aquí para siempre.
2.5. Cuando la conjunción y tiene
valor adversativo (equivalente a pero), puede ir precedida de coma: Le
aconsejé que no comprara esa casa, y no hizo caso.
2.6. Debe escribirse coma delante o detrás
de cualquiera de estas conjunciones si inmediatamente antes o después hay un
inciso o cualquier otro elemento que deba ir aislado por comas del resto del
enunciado: Mi abuelo, que era un gran aficionado a la poesía, y el maestro
del pueblo fundaron una revista literaria; Puedes venir con nosotros o, por el
contrario, quedarte en casa todo el día.
3.1. Es incorrecto escribir coma entre el
sujeto y el verbo de una oración, incluso cuando el sujeto está compuesto de
varios elementos separados por comas: Mis
padres, mis tíos, mis abuelos, me felicitaron ayer. Cuando el sujeto es
largo, suele hacerse oralmente una pausa antes del comienzo del predicado, pero
esta pausa no debe marcarse gráficamente mediante coma: Los alumnos que no
hayan entregado el trabajo antes de la fecha fijada por el profesor ||
suspenderán la asignatura.
Dos son las excepciones a esta regla: cuando el sujeto es una
enumeración que se cierra con etcétera (o su abreviatura etc.) y
cuando inmediatamente después del sujeto se abre un inciso o aparece cualquiera
de los elementos que se aíslan por comas del resto del enunciado. En esos casos
aparece necesariamente una coma delante del verbo de la oración: El novio,
los parientes, los invitados, etc., esperaban ya la llegada de la novia; Mi
hermano, como tú sabes, es un magnífico deportista.
3.2. No debe escribirse coma delante de la
conjunción que cuando esta tiene sentido consecutivo y va precedida,
inmediatamente o no, de tan(to) o tal: «Dependían tanto uno del otro
que la confianza era imposible» (Saer Entenado [Arg. 1988]); «La
situación había llegado a tal punto que ya no era posible ocultarla»
(UPietri Visita [Ven. 1990]).
3.3. No se escribe coma detrás de pero
cuando precede a una oración interrogativa o exclamativa: Pero ¿dónde vas a
estas horas?; Pero ¡qué barbaridad!
3.4. El uso de la coma tras las fórmulas de
saludo en cartas y documentos es un anglicismo ortográfico que debe evitarse; en
español se emplean los dos puntos Querido
amigo, / Te escribo esta carta para comunicarte... Debe ser: Querido
amigo: / Te escribo esta carta para comunicarte...
En las expresiones numéricas escritas con cifras, la normativa internacional
establece el uso de la coma para separar la parte entera de la parte decimal.
La coma debe escribirse en la parte inferior del renglón, nunca en la parte
superior: π = 3,1416. Pero también se acepta el uso anglosajón del
punto, normal en algunos países hispanoamericanos ( 4.4): π
= 3.1416.